Street Battle
아내를 꼬서서 1만킬로 탄 중고 M3(컴피티션)을 들인지 3개월,골프 R을 업글해 줄 의도로 들인 BMW였지만 아내와 딸 아이는 첫주에 M3을 퇴짜를 놓고 골프R을 선택했다. 나 같은 아저씨가 타봐도 시내에선 M3이 비교가 안될만큼 무디고 거칠다.
울며 겨자먹기로 내가 지방을 갈때마다 두어달을 끌고다니게 되었는데, 첫날 주행때는 차가 순간이동하는 것 같은 속도감(4단 업쉬프트 터보파워)에 감탄했을 뿐, 그 속도에 조금 적응하니 별다를 것 없이 느겨지는 고속주행감에 조금식 식상해 갔다. 다시 M3을 방출하는 쪽으로 슬슬 가닥이 잡혀가는 중이었다. 아줌마에게 어울리지 않는 차가 나이먹은 아저씨에겐들 어울리겠는가.
그러던 이 M3이 비호감에서 완전호감으로 이미지변신을 이룬건 최근의 두가지 일 때문이었다.
첫째는 이 순정 M3을 가지고 인제서킷을 돌려본 일이다. 네 세션 정도를 도는 동안 3랩 정도를 연속풀어택한 결과 브레이크패드에 불이 붙는 사고가 생겼지만 (타이어파편이 끼었나?), M3은 순정이라도 공도의 도로선형 환경에서는 나같은 일반운전자가 아무리 과격한 운전을 해도 차를 돌리기 힘들만큼의 거동안정성이 충분히 담보되어있다는 점을 확인해주었다.
둘째는 삼척-양양 간 동해고속도로에서 속도를 내는 BMW740과 배틀을 벌려본 일이다. 이 고성능 BMW도 어지간히 속도를 내며 발군의 악셀링을 보여주었지만, 날렵한 M3은 이 육중한 대형승용차를 따라가는 동안 기대 이상의 여유와 안정감을 보여주었다. 추월을 하지는 않았지만 M3은 달리기를 포함한 운동거동에서는 740 같은 대형차와는 비교할 수가 없는 특장점을 가지고 있는 기종임을 충분히 확인할 수 있었다.
막 굴려보지 않으면 M3의 진가를 알기 힘들다.
내가 나이가 들어 벤츠에 정착하기 전 젊었을때는 E39 M5와 E60 M5를 거의 15년 몰았는데, F80 M3에는 이런 큰 차들과는 다른 독특한 날렵함이 있다. 서킷에 M3, M4가 많이 돌아다니는 데에는 다 그만한 이유가 있는 것 같다.
새 식구 M3에 대한 이미지가 바뀐 요즘엔 벤츠를 처분하고 M3을 튜닝해 타거나 M4 GTS 같은 걸 타고싶은 마음이 자꾸 드는데, 양복을 입고 911을 타는 백발노인도 멋있더라고 생각하면서, 이번엔 M3 운전자 연령대와 관련한 내가 가진 고리타분한 편견을 버려보려고 애를 쓰고 있다.
리서큘레이팅 볼 방식에 V8, 1.8톤 중량의 e39 m5보다 f30 320d의 핸들링 및 코너링이 훨씬 빠르고 날카롭더군요.
영화 탑건에서는 f-14 톰캣이 훨씬 민첩한 상대인 a-4 스카이호크와 '도그 파이트' 훈련을 하지만, 애초에 고성능 레이더와 장거리 미사일을 장비하고 원거리에서 함대를 방어하는 컨셉으로 개발된 f-14 톰캣으로 '도그 파이트'를 하는 것은 좀 맞지 않는 옷을 입은 느낌이 들기도 합니다.
그러나 본문에 쓰셨듯이 서킷이나 와인딩 로드를 일부러 찾지 않는 이상 일반 도로에서 m3의 운동능력을 발휘할 상황은 많지 않을 듯 합니다.
서킷은 인위적으로 개설된 것이고, 와인딩 로드는 통행량이 드문 곳에 수지상 비용을 많이 들일 수 없어 직선화하지 않은 채 개설된 것이며, 결국 주로 다니게 되는 대부분의 도로는 효율을 위해 터널을 뚫고 교량을 놓아 직선화되어 있기 때문이죠.
일반 도로에서는 벤츠의 고속 안정성과 승차감의 활용도가 더 높지 않나 하는 생각입니다.
지속적으로 성능이 개선된 타이어와 커진 사이즈와 상향평준화 된 샤시 성능 덕분에 대부분의 2000년대 이후 개발된 승용차들은 고속주행능력이나 선회성능이 도로의 설계속도를 크게 상회하여서 일반도로에서 성능이 차고 넘칩니다.
도로의 최고속도를 높이는 것도 검토해볼만한 시점이고, 일부 자동차 전용도로는 독일처럼 가변속도제한으로 날씨가 좋은 낮에는 무제한으로, 눈비가 오거나 밤이면 60~120 정도로 제한속도를 낮추는 것을 고려해볼 수 있다고 생각해요.
하여튼 선회성능의 한계를 일반도로에서는 느끼기가 쉽지 않은 요즈음입니다. 반면 가속성능이나 최고속은 누구나 쉽게 체험하곤 하니까 벤츠나 테슬라가 고성능이라고 생각하기 쉬울 것 같아요.