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미국 내 팬들의 숫자만 해도 우리나라 인구의 절반에 맞먹는 2천만 명 이상.
미식축구 수퍼보울 다음으로 시청률 2위인 스포츠 - Nascar의 Daytona 500.
스포츠 중계 시청률 상위 20위 프로그램 중 17개가 Nascar 레이싱.
몇 가지 소개해본 나스카의 현 주소입니다. 우리나라 모터스포츠 사정과 비교하면 정말 대단하다고 할 수 밖에 없는 나스카.. 그렇지만, 외국사람의 눈에는 (저만 그런가요?) 좀 달라 보이는게 나스카가 아닐까요.. 차를 좋아한다는 저만 해도 오벌트랙을 빙글빙글 도는 나스카에는 거의 눈길이 가지 않았습니다. 레이스카가 생긴 것도 그냥 미끈하고 두루뭉술하게 생긴 것이 잘 구별도 안되고 말이죠.
그런 와중에 근체 델라웨어 주에 위치한 Dover International Speedway에서 나스카를 한다는 소식을 접했습니다. 도데체 무엇이 그렇게 재미있길래?? 하는 생각과 나스카의 굉장한 인기에 대한 답을 조금이나마 찾을 수 있지 않을까 하는 기대감으로 나스카를 보러 가기로 결정 했습니다.
나스카 조직위원회가 주관하는 대형 나스카 레이싱 시리즈는 크게 세 종류입니다. 즉.. 최고 권위의 Sprint Cup Series와 Nationwide Series, 그리고 Camping World Truck Series가 그것입니다. 나스카는 일 년에 36전이라는 살인적인 스케쥴로 운영됩니다. 개별 레이스 위크엔드는 목요일에 시작해서 일요일에 끝나는데, 금요일에는 차세대 드라이버 발굴을 위한 developmental series를 펼치고, 토요일에는 네이션와이드 시리즈, 일요일에 스프린트 컵 시리즈를 하는 일정으로 되어 있습니다. (캠핑월드 트럭 시리즈는 별도의 스케쥴로 운영됩니다)
스프린트 컵카로 현재 사용하고 있는 COT "Car of Tomorrow". 공력 설계 등에 많은 개량이 이루어진 모델입니다.
원래 저는 일요일에 열리는 스프린트컵을 보러 가려고 했으나.. 일요일에 비가 온다는 일기예보를 듣고 토요일 네이션와이드 시리즈를 보러가는 것으로 계획을 바꿨습니다. 네이션와이드 시리즈는 스프린트컵에 가려 빛을 크게 보지 못하는 시리즈이지만, 스프린트컵으로 올라가려는 드라이버들의 경쟁으로 나름대로 치열한 경기가 전개되는 시리즈입니다. 네이션와이드 시리즈의 유명한 드라이버로는.. Kyle Busch.. 이 분은 스프린트컵에서도 최상위권에 랭크하고 있는 드라이버이지만 네이션와이드 시리즈에서도 출전하고 있습니다. 그리고.. 아시는 분은 잘 아시는 Danika Patrick... 인디카 역사상 가장 좋은 성적을 내고 있는 여성 드라이버입니다. 특히 Indy 500에서 예선 5위, 본선 3위라는 발군의 실력을 발휘했었죠. 2010년 부터 나스카 네이션와이드 시리즈에 참가하고 있습니다. 마지막으로 Jacque Villeneuve가 있군요.. 예.. F1 챔피언 Gille Villeneuve의 아들이자 자신도 F1 챔피언인 재크 빌너브 역시 참가하고 있습니다.
네이션와이드 시리즈 레이싱카는 스트린트컵 카 (보통 '컵카'라고 불리더군요) 보다 휠베이스가 약간 길고, 무게가 100kg 정도 가볍고 (약 3,300 파운드.. 레이싱카로서는 참 무거운 편입니다), 엔진 출력은 100마력 정도 딸리는 V8 450마력이라는군요. 그 외 트랜스미션 (4단), 서스펜션 (전 더블위시본 / 후 라이브 액슬), 브레이크는 동일합니다. 내년 부터는 네이션와이드 시리즈에도 COT가 투입된다고 합니다. COT가 투입되면서 바뀌는 것이 포니카의 부활이죠. 이미 포드는 머스탱, 다지는 챌린저로 출전 준비를 완료했다고 하네요. 현재 포드는 퓨전, 다지는 시브링, 토요타는 캠리, 쉐비는 임팔라로 출전 중입니다.
네이션와이드 시리즈에 출전하게 될 포드 머스탱 COT
다지 챌린저 COT
그리고 앞으로 사용하게 될 토요타 캠리 COT. 전륜의 무시무시한 파지티브 캠버.. 오벌트랙용 레이스카의 독특한 세팅이겠지요.
나스카 시리즈는 현재 3개 트랙을 제외하고는 모두 오벌트랙에서 경기를 펼치고 있습니다. 3개의 로드코스는 인피니언 레이스웨이, 왓킨스 글렌, 캐나다의 써킷 드 질 빌너브이고요. (해외에서는 스즈카 등지에서도 경기를 하기도 했습니다만..) 오벌트랙은 길이에 따라 1마일 이하의 쇼트트랙, 2마일 이상의 수퍼스피드웨이 (유명한 데이토나, 탈라데가 등의 시속 180마일을 넘나드는 고속트랙이 여기에 해당되죠), 그리고 그 중간인 인터미디에이트 트랙으로 나뉩니다. 이번에 제가 보러 간 도버 인터내셔널 스피드웨이는 총 길이 1마일, 코너 뱅크 24도, 프론트 / 백 스트레이트 뱅크 9도의 쇼트 트랙이었습니다. 1마일 트랙에 47대의 레이스카가 달리는 것을 보니 흡사 출퇴근 시간대의 고속도로를 보는 것 같았습니다. 한 바퀴 도는데 20초가 조금 넘는 듯 하고요. 최고속도는 시속 150마일 정도 더군요.
스피드웨이는 야구나 축구 경기장을 생각하시면 됩니다.^^ 왼쪽에 보이는 스피드웨이를 두고 Fan Zone에 정렬 해 있는 각종 가판대의 모습입니다. 지금까지 다녀 본 레이스 중 가장 종류도 많고 사람도 많았습니다. Vendor 들의 숫자가 정말 무지막지 하더군요.
개별 벤더들과는 별도로 각 레이싱팀에서도 가판대를 운영하고 있습니다. 티셔츠, 모자, 자동차 모형, 기타등등..
미 육군과 미 공군 역시 나스카 레이싱팀들의 대형 스폰서 중 하나입니다. 레이싱팀 메이저 스폰서이면 일년에 약 8백만달러, 세컨더리 스폰서는 약 5백만달러를 지불하는 것으로 알려져있습니다. 또한 나스카 레이스에는 애국가 제창 후 주방위 공군의 편대비행을 언제나 볼 수 있습니다. 이번 네이션와이드 레이스에는 메릴랜드 주방위군의 C-17 수송기가 그 역할을 해주더군요. 타이밍이 얼마나 기가 막히던지.. 애국가가 끝나자 마자 트랙 위로 저공비행을 슝~ 했었습니다.
이렇게 관중들도 경기 중계를 볼수 있도록 하는 장비도 렌트가 가능하구요.
각 팀의 교신내용을 들을 수 있는 라디오 스캐너도 렌트해 줍니다.
그랜드 스탠드에 앉아 있으면 모든 트랙이 다 보입니다. 스타디움 형식의 오벌트랙이 주는 장점인 것 같습니다. 이번 레이스에 구경가서 아쉬웠던 점 중의 하나는 인필드에 들어가서 구경할 수가 없었던 점이었습니다. 모든 쇼트트랙이 그런지는 모르겠지만, 도버 스피드웨이에서는 협소한 인필드를 이유로 pit pass 자체를 판매하지 않더군요. 그래서 다른 레이스 처럼 차량들을 가까이서 볼 수 있는 기회는 없었습니다. 수퍼스피드웨이의 경우에는 인필드에서도 RV캠핑이 가능한데요.. 도버 스피드웨이에서는 캠핑은 모두 바깥에서 하게 되어있더군요. 이 곳은 프론트 스트레이트를 바라보는 리차드 페티 그랜드 스탠드입니다. 가격은 일인당 $52.. 소인/대인 구별이 없었습니다 --;;. 티켓 가격은 종류별로 $40에서 $250까지 다양했습니다. 이곳은 14만명 수용 규모의 써킷이니.. 일인당 $100으로만 잡아도 하루 경기장 수입이 자리값으로만 1400만 달러가 넘는군요. 특히 스프린트컵은 언제나 티켓이 완판..
네이션와이드 시리즈 직전까지 스프린트컵 프락티스가 있었습니다. 저기 보이는 82번 레드불 토요타 캠리의 드라이버는 Scott Speed입니다.
스캇 스피드는 아메리칸 드라이버를 배출코자하는 레드불 장학 프로그램에 의해 선발되어 (근데 왜 오스트리아회사인 레드불이 지원하는 거지??) F1까지 진출했던 젊은이죠. F1에서는 팀 매니저와의 불화 등으로 크게 재미를 보지 못했던 모양입니다. 지금은 캠핑월드 트럭 시리즈를 거쳐 스프린트 컵에서 활약 중입니다.
드디어 레이스가 시작되려고 합니다. 피트 레인에 저렇게 예선 순서대로 한 대 한 대 밀어서 정렬을 시키더군요.
그리고 예선 역순으로 한 명 한 명 선수 소개에 들어갑니다. 47명을 소개하다 보니 시간이 꽤 지나갑니다.
포디움에서 선수를 소개하는 모습이네요. 보이스카우트들도 보이고..
스프린트컵과 네이션와이드 시리즈에서 동시에 뛰고 있는 드라이버 카일 부시의 피트 부스입니다. 카일 부시는 앞서 소개해 드렸다시피 스프린트컵에서 현재 순위 4위를 하고 있는 실력있는 드라이버입니다. 재미있는 것은 드라이버 소개를 하는데 관중들의 야유가 대단했었습니다. 그 이유를 들어보니.. 스프린트컵 선수가 네이션와이드에서 뛰니 상대적으로 기량이 쳐지는 네이션와이드 선수들이 불이익을 받는 다는 것 이었죠. 더불어 다음날 있는 스프린트컵을 위한 연습시간이 늘어나게 되니까 불공정하다는 말도 있고요. 물론 이유있는 불만입니다만, 주최측 입장에서 보면 상대적으로 인기가 적은 네이션와이드 시리즈를 홍보하기 위한 수단이 되기도 하니 장단점이 있는 것 같습니다. 카일 부시 말고도 스프린트컵 드라이버가 2-3명 더 있었습니다.
우리 딸도 나중에 아마추어 레이스 드라이버가 되면 좋겠습니다.
그린 플래그를 받는 장면입니다. 실제로 보면 집단으로 떼주행하는 모습이 참 대단합니다.
딸아이 때문에 끝까지 보지는 못했지만, 실제로 가서 구경하니까 오벌트랙 레이스도 나름 긴장감이 굉장했습니다. 150마일의 속도로 40여 대가 떼주행하는 것을 보고 있으면 드라이버에 대한 경외감이 생길 정도니까요. 한 곳에 앉아서 트랙 전체를 볼 수 있는 것도 큰 장점이고요.
나스카가 왜이렇게 인기가 많은지 아직은 잘 모르겠지만 얼마간 느낄 수는 있었습니다. 드라이버의 입장에서, 주최측의 입장에서, 그리고 팬의 입장에서 로드레이스에 비해 많은 장점이 있는 것 같습니다. 이 얘기는 다음에 기회있으면 따로 하기로 하고, 제가 느낀 것 중 가장 큰 것은 팬들의 서포트 였습니다. 레이스가 보편화되려면 단지 자동차 매니아들이 좋아한다고, 그리고 일회성 이벤트로 홍보한다고 되는 것이 절대 아니죠. 나스카 팬들은 어렸을 때부터 실제로 동네 작은 써킷에서 카트로 시작해서 midget, late models, modified 등의 오벌트랙을 사용하는 저렴한 수준의 레이싱으로 계속 아마추어 레이서의 길을 (취미 또는 커리어를 염두에 두고) 꾸준히 걷습니다.
Midget
Modified
Late model
팬 자신들이 어렸을 때 부터 오벌트랙에 대한 경험과 향수를 가지고 있기 때문에 나스카에 대한 많은 관심을 보이는 것이 어떻게 보면 지극히 당연할 겁니다. 물론 지금 젊은이들도 이런 레이스에 많이 참여하고 있고요.
물론 우리나라에서 미국과 같은 방식으로 모터스포츠가 발전하라는 법은 없지만, 앞으로 어떻게 많은 사람들의 관심과 후원을 이끌어 낼 수 있을 것인가에 대한 많은 고민이 있어야 한다고 봅니다. 그리고 그 중심에는 많은 사람들이 다가갈 수 있는 보편적인 요소가 레이싱에도 녹아들어야 하지 않을까요. 아무래도 F1 같은 것은 화려하고 보기에 좋지만, 대중이 다가서기에는 너무 귀족적인 이미지 또는 일반인과는 너무 먼, 일종의 위화감이 드는 것도 사실이니까요. 그런 면에서 보면 나스카는 대중에게 어필할 수 있는 요소가 너무 다분하고, 또 그것 때문에 인기를 유지하고 있는 것이 아닌가 하는 생각이 듭니다.
2010.09.27 12:18:39 (*.249.81.179)
어린시절부터 공만 있으면 운동장에서 할 수 있는 축구, 농구, 야구같은 스포츠에 비해 전국의 카트장 갯수는 손에 꼽을 정도이고, 차량 구매 및 유지가 미국에 비해 상대적으로 까다로운 한국의 환경을 보면 모터스포츠의 협소한 입지가 납득이 되기도 하네요.
F1이 성황리에 개최된다 해도 당장 '그들만의 레이스'를 탈피하기는 힘들지 싶습니다. 말씀하신대로 어렸을 때부터 모터스포츠가 생활의 일부로 녹아드는 것이 모터스포츠 발전의 관건이 되겠네요.
나스카에 대해서는 잘 알지 못했는데, 글을 통해 많은 정보를 배웠네요. 좋은 글 잘 읽었습니다 ^^
2010.09.27 14:05:14 (*.229.115.24)
이번주말도 멋지게 보내셨군요. 현석님~
나스카 경기도 눈여겨 보면, 박진감이 넘칩니다. 순식간에 추월이 되기땜에.. 라이벌 간 거리가 멀어도 한순간에 승부가 바뀌는 경우가 있어 매우 흥미롭지요. 레이서의 체력이 무지 좋아야 한다더군요. 일본 최고인 쯔지야게이지가 나스카 경기중에 체력이 못버텨 리타이어한 일도 있었다지요.
유래는 미국의 밀주 운송드라이버들로 부터 시작되었답니다. 금주법 시절.. 단시간에 주와 주를 넘나들던 밀주운송 드라이버들이 아웃사이더로 중거리 레이스를 하던것이 제도권으로 옮겨진것이지요. 우리나라의 언더드래그 문화나 와인딩 문화도 시간이 지나다 보면, 체계적인 이벤트로 승화될 수 있을겁니다.
2010.09.27 14:31:55 (*.196.80.130)
나스카 너무 멋집니다! 스프린트 컵이었으면 더 좋았겠지만요. 어렸을때 nascar racing이라는 게임으로 처음 나스카를 접한 이후로 지금까지도 나스카 경기를 직접 보는게 하나의 작은 소원입니다.
2010.09.27 14:50:13 (*.216.162.98)
예전엔 저도 나스카의 매력을 전혀 몰랐었습니다.. 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 동그란 트랙을 뺑뺑도는게 뭐가 그리 재미있을까..라는 선입견이 있었거든요.. ㅎㅎ
저 역시 나스카 관련 레이싱게임을 접하면서 관심을 가지게 되었고 그와중에 몰랐던 매력들을 몇개 새로이 알게 되었는데 몇가지를 추려보면..
1. 어느 자리에서건 한눈에 들어오는 박진감 넘치는 경기장... 네.. 오벌트랙의 묘미입니다.. 한번 쓩~ 지나가면 되돌아올때까지 기다리지않아도 경기 흐름을 보면서 열광할수있습니다... 게다가 트랙사이드의 관람석에서 경기차들이 지나칠때의 박력은 말로 표현 못하겠죠.. 말그대로 코앞으로 지나치는 천둥번개들을 느낄수있음.
2. 수많은 전략이 가능한 경기... 일반 로드서킷에서도 연료/타이어를 비롯한 피트전략이 가능하지만 나스카의 차별성은 바로 "혼자서는 절대 빨리 달릴수없다"입니다... 나스카에서는 에어로다이나믹이 굉장히 중요한 요소이기에 일렬로 그룹을 이뤄서 공기저항을 서로 나누어야 그룹 전체가 빨라집니다... 단기간 추월을 위한 일반적인 슬립스트림과는 차원이 다르죠.. 철새들이 V 대형으로 적은힘으로 멀리 나는것과 같이 경쟁자와 호흡을 맞추어야 다 같이 빨라지고 그러다가 순간 서로 배신하면서 결정적일때 치고 나가야하는 심리게임의 긴장감은 손에 땀을 쥐게하죠.. 슬립스트림을 이용한다고 줄창 남의 차 뒤꽁무니만 따라가면 더티에어로 인해 엔진이 퍼져버리니까 서로서로 돌아가며 선두를 세워줘야 다 같이 오래 선두권을 유지할수있습니다.. 선두 입장에서도 앞에서만 계속 달리면 연료소모량이 커서 후반에 쳐질수밖에 없으니까요... (자동차 타고하는 쇼트트랙이라고 생각하시면 딱 맞네요.. ^^)
3. 사고가 많은 경기..의외성... 나스카는 좁은 공간에서 수많은 차들이 뒤엉켜 달리기 때문에 사건사고가 무척이나 많습니다.. 바로 볼거리의 제공이 가능한거죠... 레이서에겐 미안하지만 사고없는 자동차경기는 앙꼬없는 찐빵 아니겠습니까? ;;; 특성상 몸싸움을 비롯한 드라이버간/팀간의 감정대결도 볼만한 요소구요.. 한순간 사고로 인해 순위가 확 바뀔수있기에 끝까지 긴장을 늦출수가 없죠.. 앞에서 대형사고 한번 나면 꼴찌도 순식간에 선두로 나서는 경기;;;
4. 다양한 경기.. 본문에 소개된대로 시리즈도 많고 일정도 빡빡하기에 하루에 여러 경기가열립니다... 평일에 열심히 일하고 주말엔 진창 놀아야하는 미국인들의 취향에 딱이죠.. 가족과 함께 경기장에 가서 애들은 엄마랑 같이 붙어있는 놀이공원에서 놀고 자신과 친구들은 하루종일 빈둥빈둥 경기 보면서 맥주와 핫도그를 신나게 먹고 마시며 놀기 좋죠 ^^
이외에도 제가 모르는 나스카만의 매력이 많이 있겟지만 (제가 미국인이 아니니까 다 알순없겠죠..ㅎㅎ) 가장 미국적인 스포츠를 꼽으라고하면 많은 사람들이 미식축구와 나스카를 꼽더군요.. 저도 언젠가 미국여행을 가게되면 꼭 나스카경기를 구경가고싶습니다..(사실 미식축구는 아무리 봐도 흥미유발이 안되요 ㅠ.ㅠ)
2010.09.28 01:37:09 (*.142.243.29)
Q&A에 질문을 올리고 나서 보니 현석님께서 글을 써주셨네요. 저도 9일에 California, Fontana Autoclub speedway 에서 하는 camping world.com 300 경기를 보러가기로 했습니다.
자동차에 대해서 잘 모르고 무작정한번 가보기로 한건데요..몇가지 질문을 드립니다.
1. 아들이 5살인데 소음이 걱정이 되어서 안데리고 갈까 하다가 현석님께서 따님을 데려가셨다고 해서 저도 같이 가볼까 합니다. 사진에서 따님이 귀에 끼고 있던 것은 경기장에 가면 빌릴수 있나요? 아들녀석이 잠깐 보다가 지겨워지면 나가자고 할까봐 고민중이긴 합니다. 자기 favorate car는 GMC Yucon인데 왜 이런데 데려왔느냐고 항의하는 사태가 벌어질지도...
2. 애국가후 비행기 비행은 NCSC final practice이후에 하나요? 아니면 아침에 일찍 qualifying 전에 하나요?
3. 입장권중 30불짜리 general admission이라는 표도 있던데 이건 뭔가요?
2010.09.28 08:30:16 (*.230.122.171)
1. Earmuff 자체를 빌려주는 건 못 봤습니다만 라디오 스캐너 빌려주는 곳에서 earmuff 스타일의 스캐너를 빌려주는 것은 봤습니다. 그리고 예전에 New Jersey Motorsports Park에 갔었을 때는 프로샵에서 earmuff를 판매 하는 것을 봤고요. 로드코스에서 earmuff가 강추라면, 오벌트랙.. 특히 쇼트 트랙에서는 필수품이라 할 정도로 소음이 심했습니다.
그리고 제 경험 상.. 어린 아이들은 earmuff 쓰는 것을 별로 좋아하지 않아서요.. 저도 경기 시작 후 1시간 남짓 되어서 딸아이가 자꾸 벗으려고 해서 자리를 뜰 수 밖에 없었습니다. 딸 애는 다행히 경기 자체를 지겨워 하지는 않더군요.
2. 애국가 및 비행은 그날 메인 레이스 직전에 (그.. "Gentlemen! start! your! engines!" 전..) 하더군요.
3. 트랙마다 동일한지는 모르겠지만.. 도버 스피드웨이의 경우 General admission은 구역만 정해져 있을 뿐, 좌석 배정이 되어 있지않은 티켓이었습니다. 따라서.. 먼저 온 사람이 임자라는..
아이와 함께라면 에어콘이 구비된 실내 티켓을 추천 드립니다. 이번에는 딸과 둘이 가서 실내 티켓을 구입하지는 않았는데, 예전 Grand-am 시리즈를 보러 갔을 때에는 가족이 총출동 했었기 때문에 시원한 실내 티켓을 구입했었습니다. 비싸지만 아까운 생각은 안들었습니다.